Les eaux tumultueuses de la province du Kasaï deviennent à nouveau le théâtre d’une tragédie majeure. Un voyage ordinaire reliant Bena Dibele à Kinshasa s’est transformé en catastrophe pour plus d’une centaine de passagers. Le naufrage survenu à l’embouchure de la rivière Sankuru laisse derrière lui des familles angoissées et soulève encore une fois la question critique de la sûreté des déplacements fluviaux régionaux.
Environ 64 personnes restent portées disparues plusieurs heures après le chavirage. L’embarcation transportait près de 120 passagers lors du drame. Bien qu’une cinquantaine de survivants aient pu être secourus, les chances de retrouver les autres voyageurs vivants diminuent progressivement. Le bilan humain demeure lourd et incertain.
Ce sinistre illustre une réalité douloureuse et répétitive sur le continent africain. Les voies navigables, artères essentielles pour le commerce et les déplacements, deviennent régulièrement des pièges mortels. Vétusté des flottes et absence de régulation transforment trop souvent les trajets interurbains en périls imminents. Des lacs Victoria au fleuve Congo, ces catastrophes révèlent la vulnérabilité des populations contraintes d’emprunter ces routes fluviales malgré les dangers reconnus.
Les circonstances exactes du drame convergent vers des facteurs malheureusement typiques du transport fluvial congolais. La baleinière, embarcation en bois caractéristique de la région, a affronté des conditions de navigation extraordinairement difficiles. La zone se distingue par tourbillons violents et courants imprévisibles capables de déstabiliser même les navires expérimentés.
Des sources locales mentionnent la surcharge du navire, phénomène fréquent où marchandises et passagers s’entassent bien au-delà des limites de sécurité. La navigation nocturne ou par visibilité réduite complique considérablement les manœuvres d’urgence. Les opérations de recherche continuent dans des conditions difficiles. Ce nouveau naufrage oblige les autorités à repenser l’encadrement du transport hydrographique national.
