Jonathan Rinderknecht, un jeune chauffeur Uber franco-américain de 29 ans, a été arrêté par les autorités américaines, suspecté d’être à l’origine du « Palisades Fire », l’un des incendies les plus ravageurs qu’ait connus la Californie. Le sinistre, survenu dans la nuit du Nouvel An à Los Angeles, a coûté la vie à douze personnes dans le secteur huppé de Pacific Palisades, portant à 31 le nombre total de morts liés aux incendies qui ont frappé la région.
Originaire de France par son père Joël et de Floride par sa mère Jennifer, Rinderknecht a grandi entre les deux pays. Ses parents, missionnaires, ont fondé une église à Hyères, dans le Var, affiliée à l’Association des baptistes pour l’évangélisation mondiale. Ceux qui l’ont côtoyé le décrivent comme un jeune homme ordinaire, passionné par le football et notamment par l’Olympique de Marseille.
Installé en Californie, il évoquait régulièrement ses racines françaises auprès de ses proches et de ses propriétaires, affirmant se sentir pleinement Français. Un pasteur, ami de la famille et basé dans l’Ohio, le décrit comme « un adolescent lambda aux apparences banales ».
La nuit du drame, Rinderknecht transportait des clients dans la zone où les flammes se sont déclarées. Les enquêteurs, qui n’ont pas encore déterminé ses motivations, ont néanmoins relevé des éléments troublants dans les jours précédant la catastrophe, comme la création d’une image de ville en feu grâce à une intelligence artificielle.
Un autre fait interpellant est la répétition de l’écoute par le suspect du morceau « Un Zder, Un Thé » du rappeur Josman, dont le clip met en scène l’artiste parisien incendiant une poubelle. Selon le New York Post, Rinderknecht aurait même visionné ce clip quelques minutes avant le déclenchement du feu, alors qu’il se trouvait à proximité du futur foyer de l’incendie.
Si ces coïncidences soulèvent des interrogations, elles ne permettent pas d’expliquer clairement les raisons ayant poussé Rinderknecht à agir. « Les véritables motivations du suspect restent enveloppées de mystère. » Les enquêteurs poursuivent leur travail afin de comprendre le déroulement exact des faits.
L’affaire a eu un impact inattendu sur Josman, dont la chanson et le clip se retrouvent au cœur de cette enquête criminelle, bien malgré lui. Ce rebondissement a été relayé par Le Parisien, qui souligne la dimension insolite de la citation de l’artiste dans le dossier.
